森林狼团队内部曾认为詹姆斯可能加盟
TA记者Joe Vardon与David Aldridge联合报道了詹姆斯选择76人背后的细节。森林狼及总裁蒂姆·康奈利明知身处劣势——明尼苏达严寒气候与零冠军底蕴——但仍认为自己握有底牌。
爱德华兹+罗德里格斯成关键游说筹码
詹姆斯是爱德华兹的长期粉丝，两人在巴黎奥运夺金期间关系紧密。招募中，爱德华兹和拉梅洛·鲍尔通过电话与詹姆斯直接沟通。森林狼老板团队中的亚历克斯·罗德里格斯，作为少数能理解詹姆斯级别人物承受的放大镜式关注的人，向詹姆斯团队保证：若来明尼苏达，球队会全方位支持他。
森林狼的招募话术击中詹姆斯的历史情结：若他以底薪加盟一支从未夺冠的球队，带领年轻核心冲击冠军，且所在城市自1991年以来四大职业体育联盟无冠，这将是他争夺历史最佳王座的最强论据。
事态拖延导致信心崩塌
临近7月4日周末，森林狼与詹姆斯经纪人密集沟通，一度被认为有机会。但随着时间推移，球队态度转为悲观。“我们只有4%的机会，但我们绝对会拼尽全力去争取这4%的可能。”一位森林狼高管在詹姆斯决定前告诉《The Athletic》。最终詹姆斯选择76人，森林狼的4%奇迹宣告破灭。