小组赛提前出线，淘汰赛路径凶险
世界杯小组赛1胜1平，日本队已完成出线任务，目标直指队史淘汰赛首胜。然而分组形势并不乐观：若以F组前两名出线，1/8决赛大概率遭遇巴西或摩洛哥；若以小组第三晋级，可能碰到加拿大、墨西哥等东道主，但也可能抽中法国。
伤病制约上限，但体系保障下限
顶尖球员大面积伤病将极大影响日本队冲击队史首胜的上限。但球队整体战斗力摆在那里，下限不低，任何强队想轻松打垮日本都不容易。
上田绮世与小川航基：15岁被淘汰，后来踢上世界杯
前锋上田绮世15岁时被J联赛鹿岛鹿角U15梯队淘汰，转而进入鹿岛学园高中参加高中联赛，后考入法政大学，在校队夺得大学联赛冠军并参加世界大学生联赛。21岁鹿岛鹿角用"特别指定名额"将其签回，凭借J联赛表现登陆荷甲费耶诺德，完成飞升。
小川航基同样在15岁试训横滨FC梯队失败，进入桐光学园踢高中联赛，后来辗转进入横滨FC，最终开启留洋。
校园足球托举：本田圭佑、长友佑都皆出自“弃子”路线
上田绮世、小川航基的经历是日本足球雄厚金字塔基的注脚。在职业梯队之外，校园足球成为另一重要渠道——那些因年龄、发育等原因早期被淘汰的苗子，不会彻底否定。本田圭佑、长友佑都、远藤保人、柴崎岳、镰田大地、伊东纯也……一批批曾被职业青训淘汰的球员，经高中、大学二次托举最终站上世界杯舞台。
对比“一掐定终身”：12岁判死刑？日本青训说不
在某些青训体系里，12岁踢不出来就被彻底抛弃。但日本青训教练井上浩极度反感这种思维。他认为12-15岁孩子身体发育有早晚差异，甚至出生月份不同也会拉开差距。井上浩说：“数据显示，出生月份早的孩子更容易成为职业选手，但我们也要关注那些出生月份晚的孩子。我们会为10月及以后出生的孩子举办专门夏令营，J联赛梯队之外的地区球队的孩子也有专门的训练营。让15岁和18岁年轻人的才华不被浪费是很重要的，我们希望为这些孩子创造机会。”
他还指出：“如果只是把身体发育早的球员派上去，一个大脚开上去让他们冲刺，那当然能赢，但这不是日本的青训。技术、传接球、小区域5人配合等基础项目始终不变，青训眼光必须长远。”
足协“TalentID”项目：力争野无遗贤
日本足协设有“TalentID”项目，对不同青训阶段的孩子进行信息登记，追踪出场时间、表现数据，掌握幼苗成长情况。暂时踢不上梯队比赛的球员，可调配到能踢上比赛的地方。留洋旅欧、国家队选拔是整个足球人才体系的“掐尖”，但日本的做法是将这种掐尖建筑在厚实的基础体系之上——社区启蒙、校园联赛、职业梯队多管齐下，人尽其才。基数越大，能筛出的好苗子越多。先“广种”再“薄收”，这才是青训的真正考验。
